1有高分无课外活动
在国内，高考分数越高，读的大学越好。那么，申请美国名校时，仅靠高分能被名校录取吗？美国名校不是中国的名校，不会只看重学生的考试分数，对美国名校而言，分数只是参考标准之一。
近年来，中国学生的托福、SAT平均分一年比一年高，录取率却一年比一年低。中国学生申请美国名校陷入了一种恶性竞争：越是被名校拒绝，越想考高分。这种完全有悖美国名校录取标准的竞争导致了两个结果：一是只有高分学生被拒绝了。二是一味的刷分让录取率更低。由此可见， 2016想冲刺美国前50名校，靠刷分是非常不可取的。
2课外活动不突出的学生
美国名校为什么要通过课外活动来选拨学生呢?因为随着申请者越来越多，倘若他们计划招1000人，但是有2000人的SAT达到了他们的录取标准，他们该如何进行选拨呢?分数只能告诉他们，这个学生会学习，但是课外活动才是将学生区别开来的因素，通过课外活动背景，可以看出学生很多方面的特点，所以说，课外活动是将不同学生区别开来的最好标尺。
但是，现在大多数的申请者的课外活动，基本上都是做义工、做自愿者、支教，很多人参加过同一个比赛，参加过同一所学校的暑期课程，让美国名校无法辨别什么样的学生才是他们想要的，所以他们只有放弃评估这些学生。一旦发现课外活动非常有亮点的学生，美国名校招生官一定会眼前一亮。
3没有个性和特点的学生
美国名校录取中强调的一个元素——个人魅力。他们青睐在某一方面有特长、奇才甚至偏才的申请者，有学生因为爱好烹饪被录取，有学生因为钟爱街舞被录取，有学生因为对环保很感兴趣被录取。还有哈佛录取的“魔方哥”，被杜克大学录取的打高尔夫球的女孩。总之，美国名校喜欢个性很鲜明的学生。
每年，每个申请季，每个招生官，都在重复同一个词：个性。但是，随机地把一些学生的申请资料放在一起比较的时候，往往有很多申请者的个性是趋同的，而这些申请者和有个性的学生一起竞争，肯定会败下阵来。
4文书没有亮点的学生
弗吉尼亚大学招生官说，“写什么样的文章能反映出学生是什么样的人”。文书的好坏成了评判一个学生是否符合名校要求的标准，所有的课外活动、综合能力、个人特性这些都得通过文书来表达，文书没有亮点，其他的亮点也会被掩盖。
美国名校需要从文书中解读出很多信息，学生的亮点在哪里?个性在哪里?故事性在哪里?如果都没有，即使你的分数再高，也有惨遭淘汰的可能。因为美国名校已经很明确的说了：“我们不缺高分的学生，我们在寻找独特的个性化的学生，ESSASY一定要写得有新意或真诚!”